豺狼的窩

伯爵抄起他的佩劍，騎上馬以最快的速度衝到城牆處。他看著穿著各色外袍的士兵步步逼近，而他手下的人馬不知道有沒有兩百人。不過他並不是太緊張。據他所知，整個國家只有他和他手下的騎士有作戰經驗。大概是十五年前吧 ? 他想。為了恢復卡爾斯泰因家族的榮耀，他領著手下的騎士參加當時年邁的教皇烏塔爾二世發起的東征。雖然東征的成果並沒有他們想像的那樣成功，但他從異教徒手中奪來不小的財富。也就是在他歸來時，卡米亞公主代替國王接見了他們，''你就是路德維希伯爵對吧 ?  ''卡爾斯泰因下意識的轉頭，彷彿回到當時，正等著王室接見等的發慌，然後卡米亞自他身後的門出現，打斷了正在凝視遠方的他。但是，現實中身後只有落後的城鎮，以及那無盡的刺骨冬風。「專心點 ! 路德維希 ! 」羅蘭的聲音把他的思緒拉回戰線，那些攻方的士兵已經把木梯搭上城牆。「真是諷刺啊 ...... 」伯爵搖搖頭，當初他帶著騎士為教廷而戰。如今，他又帶著他們反抗下任教皇。

在伯爵的人馬帶著信離開之後沒幾天，他所擔心的事情就發生了。那些騎士在吃了閉門羹後沒多久，便不甘心的帶著更多的騎士過來。同時，國王的軍隊也到達了城下。沒用多少時間，軍隊聚集的喧囂就把城鎮內的居民嚇的魂不守舍。他們紛紛聚到了領主的城堡前，懇求領主不要與教會對抗。「伯爵 ...... 」修女好不容易安撫孩子們入睡，這才走到城堡的高牆之上。「妳看，還是我想的周到不是嗎 ? 」伯爵冷冷的看著那些鎮民，眼神裡都是鄙視。修女沒有回答，他知道那些鎮民不過是嚇壞了。不單單是因為軍隊，在卡爾斯泰因拒絕教會的要求時，這些平日生活圍繞著信仰的老百姓就已經開始質疑他們的領主。但 ...... 卡爾斯泰因說的沒錯，要不是他堅持要把孩子們帶到他的城堡，那些平常還算和藹的男女老少說不定早就剷平了教堂，把孩子獻出去。「伯爵，您真的不管我們的死活嗎 ? 」群眾向他發出怒吼。而卡爾斯泰因 ...... 完全沒有理會的打算，只是自顧自的望著遠方的軍隊。大概有一千多人，他想。「伯爵，現在向主米爾諾懺悔還來的及啊 ! 」群眾再一次向他呼喊，但還是沒有引起他的注意。慢慢的，人群越來越喧鬧，甚至開始用肉身衝撞厚重的城門。突然之間，不知怎麼了又恢復了安靜。然後，一個身材肥胖的男人從人群中走出來。

    時已入冬，雪花用力的打在城牆的石磚之上。城牆上的守軍們緊緊靠在城牆上照明的火炬周圍取暖，雙手抖個不停，火光把他們那灰底繡著紅色眼鏡蛇的外袍照的一片通紅。「起來 ! 你們這群廢物。」一旁的守備隊長見狀忍不住過來一把抓起窩在角落的一名年輕士兵，一邊對他們訓斥時手上還抓著方才取暖用的紅酒。那些士兵們似乎是被罵慣了，雖然他們是回去崗位上了，但眼神一樣渙散。隊長無奈地搖搖頭，沙西亞王國的士兵素質是一年不如一年了。即便這塊土地的主人是號稱王國最善戰的那位伯爵，手下的軍隊也免不了沾染這個小王國腐敗的氣息。漸漸的，風雪好像沒有這麼強了，剛才還是一片大雪什麼都看不到，現在卻有微光從雲層緩緩透出。「今年的冬天可真是我這輩子經歷過最冷的了。」隊長喝下一口酒，遠方好像有一隻隊伍朝這裡靠近。